무리한 다이어트가 독이 되고 나서야 알았어요
예전에는 다이어트하면 무조건 식단 조절에 운동까지 빡세게 해야 한다고만 생각했어요. 솔직히 나이 들수록 살은 더 잘 찌고 덜 빠지잖아요. 저도 마흔 넘고 나니까 하루 종일 굶고 운동해도 전처럼 쉽게 빠지지가 않더라고요. 그래서 한 번은 진짜 독하게 마음먹고 아예 두 끼 굶고 하루 한 끼만 먹었는데, 체중은 좀 빠졌지만 하루종일 기운도 없고, 머리까지 띵하고… 그게 오래 갈 수가 없었어요.
무리하게 체중을 뺀 다음에 요요가 찾아오면 그 허탈함은 말로 다 못 해요. 다이어트 자체가 스트레스가 되니까 어느 순간 그냥 포기하고 싶어지더라고요. 그러다 보니 한 달만 지나도 다시 원래 체중으로 돌아가 있고, 살은 더 찐 상태로 돌아오는 거예요. 거울 보면서 한숨 쉬고, 옷장 열면서 “입을 게 없다”고 투덜대는 게 일상이었죠.
그러던 중에 진짜 우연히, 친구가 “요즘 걷기만 하는데도 살이 빠져”라고 말한 게 계기가 됐어요. ‘진짜?’ 하는 반신반의 반응으로 들었는데, 한 달 뒤에 보니까 친구 얼굴이 훨씬 갸름해졌더라고요. 몸도 가벼워 보이고요. 그 모습을 보면서 저도 혹시 걷기만 해도 변화가 있을까 싶어서 시작해본 거예요.
걷기 다이어트, 처음엔 별 기대 없었어요
시작은 정말 소박했어요. 처음엔 집 근처 공원 20분 걷는 걸로 시작했어요. 시속 5km 정도로 빠르게 걷는다고는 했지만, 운동이라고 하기엔 좀 민망한 수준이었죠. 그런데 막상 해보니까 생각보다 힘들더라고요. 오르막길에서 땀도 나고, 20분 걷고 나면 종아리가 뻐근했어요.
그렇게 매일 걷기 시작했어요. 하루도 안 빼고. 아침에 일어나서 30분, 저녁에 한 번 더. 시간을 따로 만들려니까 어렵더라고요. 그래서 출퇴근길을 조금씩 바꿨어요. 버스 한 정거장 일찍 내려서 걷고, 엘리베이터 대신 계단 오르고. 그렇게 자연스럽게 활동량을 늘리다 보니까 하루 10,000보는 어렵지 않게 채워지더라고요.
3일 지나니까 다리에 알이 배기고, 일주일쯤 되니까 체력이 좀 올라오는 느낌이 들었어요. 숨이 덜 차고, 걷는 게 덜 귀찮아졌어요. 그렇게 2주가 지나니까 몸이 점점 가벼워졌고, 무엇보다 아침에 일어나는 게 쉬워졌어요. 예전엔 자명종 세 번 울려야 겨우 일어났는데, 그때부턴 한 번만 울려도 눈이 떠졌어요.
한 달쯤 지나니까 몸이 변하더라고요
딱 한 달이 지나고 체중계를 올랐는데, 2.5kg가 빠져 있었어요. 대단한 숫자는 아니지만, 저는 그게 정말 신기했어요. 왜냐면 별다른 식단 조절도 안 했거든요. 그냥 평소대로 먹되, 야식만 줄이고 저녁 식사 시간만 조금 앞당겼어요. 7시 전에 먹는 걸 원칙으로 삼고, 간식은 과자 대신 방울토마토나 삶은 달걀 같은 걸로 바꿨어요. 그것만으로도 몸이 확실히 달라졌어요.
복부도 들어갔어요. 원래 배에 힘 안 주면 셔츠가 딱 붙어서 불편했는데, 이제는 그런 불편함이 거의 없어요. 허리띠 구멍이 한 칸 줄어들었고, 평소 잘 안 입던 바지가 편하게 맞더라고요. 그거 하나만으로도 기분이 확 좋아졌어요.
걷기 다이어트의 진짜 매력은 ‘꾸준함’이었어요
걷기 다이어트는 힘들지 않으니까 오래 할 수 있다는 게 가장 큰 장점이에요. 헬스장은 한 달 다니면 지치고, 수영은 준비물도 많고 시간 맞추기도 어렵잖아요. 근데 걷기는 정말 그냥 나가기만 하면 되니까 부담이 없어요. 땀 흘리기 싫은 날은 느긋하게 걷고, 기분 좋을 땐 박자 맞춰 빠르게 걷고, 그런 식으로 조절이 가능하니까 스트레스가 없어요.
걸으면서 생각 정리도 되고, 기분 전환도 돼요. 이어폰 끼고 음악 듣거나 팟캐스트 듣다 보면 어느새 시간이 훌쩍 지나가요. 저는 주말엔 일부러 다른 동네로 산책하러 가기도 해요. 새로운 길 걸으면 기분도 달라지고, 운동도 더 잘 돼요.
무엇보다 꾸준히 하면 결과가 따라와요. 몸이 천천히 반응하긴 하지만, 확실히 변하더라고요. 다이어트하면서 스트레스 받지 않고, 몸이 좋아지는 게 느껴지니까 오히려 계속하게 돼요.
걷기 다이어트 하면서 내가 직접 만든 규칙들
제가 효과를 느낀 몇 가지 걷기 규칙이 있어요.
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빈 속에 걷지 않기
아침에 공복으로 걸으니까 어지럽더라고요. 그래서 바나나 한 개나 미숫가루 한 잔 마시고 나가요. -
시간보다 ‘지속’에 집중하기
하루에 30분 걷는 게 힘들면 10분씩 세 번으로 나눴어요. 중간중간 나눠서 걸으니까 부담도 없고, 하루에 10,000보 넘기는 건 금방이었어요. -
비 오는 날엔 집 안에서 걷기
날씨 핑계 대지 않으려고 집 안에서 걷기 앱 켜놓고 걷기도 했어요. 거실에서 왔다 갔다 하는 것도 생각보다 꽤 운동이 되더라고요. -
걷는 걸 일상 속으로 끼워 넣기
엘리베이터 대신 계단, 가까운 거리는 무조건 도보. 일부러 멀리 돌아가는 길 선택하기. 그렇게 일상에 걷기를 녹여두니까 따로 운동시간 만들지 않아도 되더라고요.
걷기 다이어트, 이제는 습관이 되었어요
3개월이 지나니까 총 6kg 가까이 빠졌어요. 물론 식습관도 어느 정도 개선한 게 있지만, 무엇보다 걷기를 꾸준히 했다는 게 가장 큰 비결이었어요. 이제는 다이어트 목적이 아니어도 걷는 게 일상이 되어버렸어요. 하루 안 걷는 날은 몸이 찌뿌둥하고 기분이 다운되더라고요.
예전엔 “운동 싫어, 다이어트 귀찮아” 이랬던 제가, 지금은 매일 아침 6시에 산책 나가는 사람이 됐어요. 친구들이 요즘 얼굴 좋아졌다고 하는데, 그럴 때마다 속으로 ‘걷기의 힘’이라고 생각해요.
걷기 다이어트 하려는 분들께 꼭 드리고 싶은 말
처음엔 진짜 기대도 안 했어요. ‘이걸로 빠질까?’ 싶었는데, 해보니까 달라요. 느리지만 확실히 변화가 와요. 무엇보다 내 몸에 무리가 없으니까 꾸준히 할 수 있어요. 그게 가장 중요하더라고요. 누구나 시작할 수 있고, 언제든 할 수 있는 운동이니까 걷기 다이어트는 진짜 강력 추천이에요.
한 줄 요약
걷기 다이어트는 느리지만 꾸준히 하면 몸과 마음을 모두 바꾸는 가장 쉬운 운동이다.